Основні пластмаси в галузі виробництва пластмас використовують синтетичні смоли як основну сировину, і їх у цілому класифікують на пластмаси загального-призначення та інженерні пластмаси.
Загальні категорії: поліетилен (PE), поліпропілен (PP), полівінілхлорид (PVC), полікарбонат (PC) тощо.
Основні процеси:
Лиття під тиском: розплавлений пластик вводять у форму; після охолодження форму відкривають, щоб вивільнити деталь (наприклад, чохли для мобільних телефонів, будівельні блоки). Цей процес характеризується великим обсягом виробництва і високою точністю.
Екструзійне формування: Безперервна екструзія використовується для формування профілів (наприклад, труб, пластикових плівок).
Видувне формування: пластикову преформу надувають для створення порожнистих виробів (наприклад, пляшок для мінеральної води). Переваги та недоліки: легкий, корозійно-стійкий і низька-вартість; однак ці матеріали важко піддаються біологічному розкладанню та схильні до старіння.