Амортизатор є критично важливим компонентом механічних і транспортних систем підвіски, головним чином призначеним для придушення коливань відскоку пружин після того, як вони поглинають удари, і для амортизації ударів від поверхні дороги. Перетворюючи кінетичну енергію в теплову, він прискорює розсіювання вібрацій кузова автомобіля та забезпечує міцний контакт шин із землею, тим самим значно покращуючи плавність їзди, безпеку та керованість.
Його основний принцип роботи заснований на характеристиках демпфування, щоб обмежити вільний зворотно-поступальний рух пружини. Коли колесо натрапляє на нерівності дороги та вібрує, внутрішній шток поршня рухається вгору та вниз, проштовхуючи гідравлічну рідину (або газ) усередині циліндра через крихітні отвори клапанів. Опір тертя та дроселювання, що виникають під час проходження рідини через ці канали, поглинають енергію коливань-, перетворюючи її на тепло, яке потім розсіюється-, таким чином швидко стабілізуючи кузов автомобіля.